我国人口众多，幅员辽阔，正经历着巨大的变化并朝着更加光明的未来前进。自从改革开放以来，中国经济以每年8%速度的增长。然而，就在经济飞速发展的同时也出现了严重问题，如火灾问题。近几年，中国火灾急剧增加，引起了全国甚至全世界的注意。2004年，全国共发生火灾252704起，死亡2558人，受伤2969人，直接财产损失16.7亿元(不包括森林、草原、军队、矿井地下火灾)。为了减少火灾损失，加强消防装备与技术的研究刻不容缓。
一、社会环境与现状
消防装备是人们同火灾作斗争的重要工具。全世界都非常重视消防装备工业的研究与生产，中国消防装备工业在经过20多年的改革开放取得了很大的发展。
九五年二月二十日，国务院正式颁布《消防改革与发展纲要》，该纲要勾划出的具有中国特色的消防蓝图，将是我国迈入21世纪的消防发展纲领。纲要明确要求“到2010年使我国消防事业达到世界中等水平”，并将“发展消防科技和提高消防技术装备” 。
消防技术装备可按使用功能分为消防员个人保护器具、救助器具(破拆、登高、救生、火灾探测等)、灭火器具与设备(灭火器、吸水器具、射水器具、消防泵、消防车、消防艇、消防飞机、坦克、机器人等)、灭火剂(水、泡沫等)四类。
公安消防部队在装备配备中将消防装备分为特勤装备、消防员个人保护装备两大内容。特勤装备包括消防车辆、侦察、救生、警戒、破拆、堵漏、输转、洗消、通信、照明排烟、其他等类别;消防员个人保护装备包括消防员呼吸保护器具、消防员防护服装、其他防护装备等类别。
消防技术装备直接制约或决定着灭火时采用战术的方式以及实行战术的结果。灭火成败的决定因素是人的体力与智力的发挥，而人的体力与智力的发挥必须依靠工具体现，所以消防装备在灭火中起到非常重要的作用。
新中国成立以来特别是改革开放以来，中国消防装备工业取得了很大的成绩，已初步形成了以消防车辆为龙头，随车配件为基础，消防特勤装备为辅助的较为完整的装备制造业体系，国外一些著名企业也逐步进入中国市场，基本满足了中国公安、职业消防队装备建设的需要。以消防车为例，截止1999年底，全国共有执勤消防车辆19152辆，其中公安消防队9614辆，企业专职消防队9358辆，是解放前的27.3倍，与改革前的1978年相比，增加了42.8%。形成了苏州捷达、安徽明光、锦州重工、徐州重工、四川消防机械总厂等知名企业，部分产品还出口国外，创造了可观的经济效益和社会效益。
二、新世纪消防装备与技术发展的三大方向
1、立足国际前沿、面上向外延伸
立足国际消防技术发展的前沿，密切关注国际先进技术的发展动态，努力增强我国消防科研开发与转化的创新能力，紧跟时代的脉搏，在消防装备与技术的发展方面不断提出适合我国现代化经济建设发展形势的新理论、新技术、新装备和新思维。另外，消防技术作为一门应用型技术，更需要我国的消防科研工作者在消防装备与技术研究开发方面，对新技术、新工艺、新材料的应用予以重点关注与考虑。
2、消化现有技术，点上向内深入
我国消防装备的发展基本上是按“单纯引进装备→引进技术与装备→技术消化→技术创新→自我良性发展”的历程来发展。目前我们正处在第二与第三阶段之间。对于现有装备要真正消化、吃透，并真正使其功能更可靠、安全、完善并趋于合理。这就要求我们对消防装备及技术的基础理论有较为深入的研究和认识。利用现有的一些先进技术和手段对我国现有的建筑结构与火灾机理进行模化仿真研究，对相应的具体产品的关键技术与性能进行深入研究和评估，从而能从理论上、技术原理的深层次上对产品的结构、性能、功用真正做到科学合理和优化设计，并使现有消防装备性能指标不断趋于完善、合理并具有科学理论依据。
3、横向转化应不断加强
据报道，我国科研成果的转化率不足10%，这在消防方面同样很普遍，这一方面是对科研成果的原始开发投入的一种浪费，另一方面也不利实现这些科研成果所必须经历的在应用中不断完善和提高的良性循环，造成我国消防装备总处于“国内技术水平落后于国际先进水平，实用装备又落后于国内技术发展的真实水平”这一尴尬局面。这其中有技术上的不成熟、不完善的原因;也有技术开发转化与生产部门之间的渠道不够通畅、激励机制不够完善、健全的原因：以及部分基层消防部队的管理与使用者重人重战术不重视先进的装备与技术应用等原因。因此在新世纪里对消防科研成果的转化应用方面应予以高度重视。
三、新世纪消防装备技术的研究与开发应遵循的几项原则
1、新世纪的消防装备与技术的研究开发应与现代科技相结合
新世纪的灭火与救援的综合能力将紧紧依赖于装备的水平，而不再是靠小米加步枪时的豪迈气概和一不怕苦二不怕累的蛮干精神、人海战术等。而现代消防装备的性能水平的进一步发展又紧紧依赖于现代科技发展所提供的可能。
2、立足前沿、努力创新、实现跨越式前进
世纪我国消防装备与技术的发展应紧密跟踪国际发展前沿水平，不断提高自身创新能力，争取实现跨越式前进的发展道路。
我国目前消防装备的研究与开发，经常处于落后国际先进发达国家一到两拍的状况。很多科研项目成果鉴定时往往是处于国内领先(或填补空白)并达到国际七八十年代中期水平，在现代科技日新月异的时代里，开发上就落后二十年左右，再经过一个逐步推广应用过程，时间上又落后了一截。而且由于我国总体经济水平较落后，在消防装备上的投入与配备情况不佳，欠帐较多，就消防部队的现状而言，常规装备尚不能配全，新技术、新装备的配备应用就更为困难，这更加制约了新技术、新装备全面推广应用。因此，新成果真正到全面推广所需的时间就更加滞后。为此，我们的消防装备科研工作者的研究与开发，在一开始便要有超前意识。不能一味地跟随国外及模仿复制，而应结合我国自身实际，并综合国际总体发趋势进行科学大胆预测，确立适合我国自身的发展思路，并进行努力创新，这种创新更多是指全新技术与理论的创新，而非先进成熟的技术引进后的国产化创新。只有这样，才能使我国在新世纪里若干年内(最短时间内)能迅速跻身于国际消防装备发展的前沿行列。这也相应的要求我国的消防工作者要不断提高自身理论水平，拓宽知识面，不断增强创新意识和创新能力，追踪当前先进的新技术新信，同时加强火灾与消防方面的基础理论的研究，以及对消防装备与技术方面的深层次研究而非停留在表层的几个性能指标的满足上作文章，只有这样才能实现我国新世纪消防装备的跨越式前进。
3、新世纪的消防装备的发展应体现以人为本的指导思想。
体现以人为本，在消防装备发展方面有两方面的含义：
一，新世纪的消防装备将进一步体现首要考虑保护消防员和被救援人员的生命安全。正所谓救火先救人，物质财富损失还可以再创造，而人员伤亡之后将不可弥补，尤其是在我国现阶段实行的一对夫妇只生一个孩子的计划生育政策，以及在传统观念的影响下，死亡一个消防员或被救人员，不仅仅是对国家、集体和个人是一个巨大损失，对其所在的家庭(而且可能是夫妻双方父母家庭或家族)也是一个致命打击，有可能一个或几个家庭的希望与寄托都会因之而顿时丧失。
二，在提高消防装备保护人员及适于操作等人性化设计方面因素的同时，还应考虑不断提高消防指战员在装备方面的技战术应用水平。人员素质低，在消防部队是一个普遍存在的问题，甚至是制约消防整体发展的一个瓶颈。因此提高队伍知识结构层次，增强对现代知识信息观点的接受和消化能力，提高其应用新技术、新装备的能力，使装备的功能得以充分的发挥和利用，并借助这些新技术、新装备的应用来不断完善和提高新世纪我国在灭火救援方面的综合水平。与此同时，还应提高全民的消防防范意识和对常规消防装备，尤其是常规和民用消防装备的熟悉和使用。
4、新世纪的消防装备与技术的发展应紧紧把握并贯彻环保要求
其一，装备应用技术应适应环保要求，如对环境有严重污染的化学、生物、放射性等灾害事故的处置技术，应时刻注意减少对大气、地下水、土壤、水源、建筑物设备等环境造成污染，避免造成环境灾难，为此应考虑建立符合环保要求的系统性处置装备与技术。
其二，装备产品本身的研究与开发应符合环保要求，包括这些产品的生产、制造和使用等环节，在能保证性能要求的前提下，应优先考虑符合环保要求的材料和工艺以及制造回收技术，尽可能使其对环境的伤害保持在最低程度，如很多防护装备、抢险救援装备、化学灾害事故处置、洗消装备及配套洗消药剂的开发生产。
5、预防为主，防消结合、抢险与救援并重的指导思想
98年颁布的消防法已明确规定，由消防部队承担社会抢险救援这一重要任务。因此在新世纪里，我国消防部队的任务将不仅仅是局限在“预防为主、防消结合”指导下的灭火作业，而将同时增加抢险救援并重的指导思想。
据报道，香港平均每天火警出动100次，救护出动却达1000多次，94年日本消防队担负火灾扑救援任务总计28686起，抢救人员29813人，其中火灾仅5769次，火灾被救人员967人。日本按救火5分钟，救援6分钟配置消防力量，由此看来公安消防部队向多功能发展，更大范围内服务于人民是国际通行的做法，与国际接轨是全面推进我国消防事业发展的必由之路。消防部队不仅仅足担负防火灭火的战斗队，而且必须成为处置突发事件的机动队和担负抢险救援的突击队，因此配套的消防装备与技术的发展也将增加新的内容和要求。笔者于99年12月曾作为公安部下达的软课题项目《国外消防科技的发展趋势与我国发展战略》(装备部分)的项目组成员，重点对化学灾害事故的处置装备与技术这一专题方面进行了调研与分析。对于我国在化学灾害的处置与抢险救援方面的装备现状、二十一世纪我国消防装备的发展战略及需重点发展的关键技术与领域，作了较为细致深入的调研和分析预测。目前我国在化学灾害事故处置与抢险救援方面的装备水平还很落后，有些方面甚至处于空白状态或者借助民用及其它领域的装备在代用，而缺乏行之有效的消防专用的系统化、系列化抢险救援装备，更缺乏一整套处置技术及救援系统理论作指导。
佛山市南海天雨大空间智能灭火装置有限公司致力研发和生产消防水炮，大空间水炮，大空间智能灭火等消防设备装置。公司成功研制并生产了领先于国际水平的新一代智能化消防产品——“天雨”牌大空间智能型主动喷水灭火装置和自动寻的智能消防炮。鉴于我国消防部队在新世纪里所承担的任务以及日前在这方面所处的现状，我们的消防部门和科研工作者应当将救援装备与技术以及救援系统理论的研究，作为新世纪的一项重要工作来考虑。